Por incrível que possa parecer, as damas têm sido o passatempo preferido de muitas civilizações ao longo da história. Inicialmente conhecida como “Alquerque” e com características muito semelhantes às actuais, terá passado pelas mãos dos antigos egípcios, teve uma menção honrosa nos escritos de Plutão e Homero, chegando ainda à Índia. No entanto, o jogo de damas como o conhecemos hoje deve-se muito provavelmente aos franceses, que terão juntado as regras e as peças do “Alquerque” ao tabuleiro que é actualmente utilizado. Para além disso, alteraram o nome para “Freses”, uma denominação que foi substituída por “Jeu de Dames” no século XV. Desde então, gozou de uma popularidade crescente, que levou o jogo aos quatro cantos do mundo, onde os diferentes povos foram baptizando-lhe com nomes distintos e criando pequenas variantes do jogo, atribuindo às damas regras e regulamentos muito próprios. O primeiro campeonato mundial de damas ocorreu em Inglaterra, no ano 1847, onde o jogo foi conhecido como “Draughts”. Quando chegou ao continente americano recebe o nome de “Checkers”, que se mantém ainda hoje. Em 1978 nasceu, em Portugal, a Federação Portuguesa de Damas, órgão que, movimentando cerca de 450 atletas, promove diversos campeonatos, incluindo a Taça de Portugal.
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